플러스 15개 점포 폐점… 위기와 논란, 그리고 남은 과제
국내 대형마트 시장에서 오랜 기간 한 축을 담당해 온 홈플러스가 대규모 구조조정에 나섰습니다.
최근 홈플러스가 전국 15개 매장의 폐점을 공식 발표하면서, 노동계와 정치권, 지역사회가 강하게 반발하고 있습니다. 이번 사태는 단순한 기업 경영 문제를 넘어 고용 안정, 지역경제, 유통산업 전반의 구조 변화까지 영향을 미칠 수 있다는 점에서 주목받고 있습니다.
폐점 결정의 배경 – 심각한 자금 압박과 임대료 협상 실패
홈플러스는 현재 기업회생 절차를 진행 중입니다. 회사 측은 “자금 압박이 심화된 상황에서 임대료 조정이 되지 않은 점포를 더 이상 유지하기 어렵다”는 이유로 폐점 결정을 내렸습니다.
폐점 대상은
시흥점, 가양점, 일산점, 인천 계산점, 안산 고잔점, 수원 원천점, 화성 동탄점, 천안 신방점, 대전 문화점, 전주 완산점, 대구 동촌점, 부산 장림점·감만점, 울산 북구점·남구점 등 총 15곳입니다.
현재 홈플러스 125개 점포 중 68곳이 임대 매장인데, 이번 폐점 대상 매장은 모두 임대료 협상에 실패한 곳입니다. 특히 수도권과 지방 대도시 주요 상권의 점포들이 포함돼 있어 해당 지역 주민들의 생활 편의와 상권에도 적지 않은 영향을 줄 것으로 보입니다.
본사 차원의 고강도 자구책 – 무급휴직과 임원 급여 반납
점포 폐점과 함께, 홈플러스는 본사 전 직원을 대상으로 ‘희망자 무급휴직’을 실시하기로 했습니다. 시행 시점은 다음 달 1일부터이며, 회생 절차가 안정화되기 전까지는 계속될 가능성이 큽니다. 임원 급여 일부 반납도 회생 성공 시까지 연장됩니다.
이는 회사가 생존을 위해 강도 높은 비용 절감에 나선 조치이지만, 직원 입장에서는 생계 불안을 동반한 고통 분담이 불가피합니다.
노동계·정치권의 반발 – “MBK파트너스의 먹튀” 비판
마트노조 홈플러스지부 안수용 지부장은 “이번 폐점은 홈플러스를 산산조각 내고 떠나기 위한 청산 계획의 시작”이라고 비판했습니다.
홈플러스의 대주주인 사모펀드 MBK파트너스가 경영 정상화보다 투자금 회수에만 몰두하고 있다는 주장입니다.
특히 노조 측은 MBK가 홈플러스 인수 당시 약속했던 1조 원 투자금 투입과 회생 신청 이후 약속했던 사재 출연을 아직 이행하지 않았다고 지적합니다.
또한, 임대 점포뿐 아니라 자가 점포까지 폐점 대상이 될 가능성을 경고하며, 대규모 실업 사태와 경제적 손실을 우려하고 있습니다. 실제 마트노조는 대통령에게 보낸 공개서한에서, 폐점으로 인한 직·간접 실업자가 최대 33만 명, 경제적 손실 규모가 약 10조 원에 이를 것이라고 추산했습니다.
정부 개입과 국회 청문회 요구
정치권에서도 정부 차원의 적극 개입과 국회 청문회 개최를 요구하고 있습니다.
정혜경 진보당 의원은 “수천 명 노동자의 생존이 달린 문제인 만큼 정부가 직접 개입해 통제해야 한다”고 말했고, 한창민 사회민주당 의원은 “노동자와 입점업체가 희생하는데 국회는 여전히 청문회를 열지 않고 있다”며 조속한 청문회 개최와 사회적 협의체 구성을 촉구했습니다.
이들은 단순히 경영진과 투자자의 문제로만 볼 것이 아니라, 유통 구조 변화 속에서 대형 유통업체의 공적 책임을 묻고 대안을 마련해야 한다고 강조하고 있습니다.
홈플러스 측 입장 – “회생을 반드시 성공시킬 것”
홈플러스는“지금까지의 회생 노력은 직원들의 헌신과 고객들의 변함없는 성원이 있었기에 가능했다”며,
“앞으로도 최고의 상품과 서비스를 제공해 고객 신뢰에 보답하고, 회생을 성공시켜 직원들의 삶의 터전을 반드시 지켜내겠다”는 입장을 밝혔습니다.
하지만 구체적인 회생 계획과 투자자 확충 방안이 제시되지 않은 만큼, 시장과 여론의 우려는 여전히 큰 상황입니다.
홈플러스의 미래 – 매각과 재도약 가능성
홈플러스는 지난달 법원으로부터 회생계획 인가 전 M&A를 허가받아 매각을 추진 중입니다. 이는 회생 절차가 완료되기 전 새로운 투자자를 찾아 안정적인 자본을 확보하려는 전략입니다.
그러나 15개 점포 폐점 발표로 인해 브랜드 가치와 매각 매력도가 떨어질 수 있다는 우려가 나옵니다. 유동성 악화와 신뢰도 하락이 맞물려, 인수 의사를 가진 기업이나 투자자를 찾는 일도 쉽지 않을 것으로 전망됩니다.
남은 과제 – 공적 책임과 지속 가능한 유통 구조
이번 사태는 한 기업의 경영 위기이자, 국내 대형마트 산업 구조의 취약성을 드러낸 사례입니다.
임대료 상승, 소비 패턴 변화, 온라인 쇼핑 확산 등 구조적 문제에 대응하지 못한 결과가 누적된 것입니다.
정부, 정치권, 노동계, 지역사회가 함께 지속 가능한 유통 산업 구조를 만드는 논의가 필요합니다.
홈플러스의 회생 여부는 단순히 한 회사의 생존이 아니라, 수만 명의 일자리와 지역 상권의 미래, 나아가 유통 시장의 공정성과 다양성에 직결된 문제이기 때문입니다.
정리하면, 홈플러스의 15개 점포 폐점은 단기적인 경영 판단이지만, 장기적으로는 산업 전반의 재편을 촉발할 가능성이 있습니다.
이번 위기가 진정한 재도약의 계기가 될지, 아니면 대규모 구조조정과 매각의 서막이 될지는 앞으로 수개월 내 결정될 것입니다.
